Länderinformationen Saudi-Arabien

 

Die Tier- und Pflanzenwelt Saudi-Arabiens ist außergewöhnlich - und das in vielfacher Hinsicht. Dass es in einem Wüstenstaat keine sonderlich ausgeprägte Flora gibt, versteht sich von selbst. Doch die Einheimischen lassen sich von der beinahe ganzjährigen trockenen Hitze nicht abbringen, was zu einem unverwechselbaren Charme führt. Denn neben niedrig wachsenden Sträuchern und Gräsern zeigt sich die Pflanzenwelt Saudi-Arabiens vor allem an den Oasen. Neben den natürlich wachsenden Dattelpalmen sorgt die Bewirtschaftung durch die Einheimischen dafür, dass die Oasen voller Obstbäume und Gemüse sind. Wälder gibt es hingegen ausschließlich in den Gebirgen.

Das Klima hat auch zu einer außergewöhnlichen Fauna beigetragen. Angesichts der Bedingungen haben sich unterschiedliche Arten an das Leben in der Wüste angepasst. Insbesondere Schlangen, Echsen und Skorpione besiedeln die Wüste. Da Kamele bis zu zehn Tage ohne Wasser auskommen und hohe Temperaturen mögen, fühlen sie sich in der unwirklichen Natur des Landes ebenfalls wohl. Selbiges gilt auch für einige Affenarten, die das kühle Klima in den Bergen zu schätzen wissen und dort heimisch sind.

Aufgrund der Lage und den geografischen Besonderheiten ist das Klima Saudi-Arabiens für viele Reisende oftmals sehr anstrengend. Während der Sommermonate steigen die Temperaturen hier nicht selten über 40 Grad. Dies ist auch ein Grund, weshalb die Einheimischen die Mittagshitze meiden und auf den Straßen zwischen 10:00 und 15:00 Uhr nur wenige Menschen zu sehen sind. Die ideale Reisezeit ist der Zeitraum von Oktober bis April. Hier liegen die Temperaturen im Durchschnitt zwischen 25 und 35 Grad und sind somit deutlich angenehmer. Hinzu kommen nicht selten kühle Winde aus den Bergen.

Saudi-Arabien ist eine absolute Monarchie auf der Arabischen Halbinsel, an deren Spitze König Salman ibn Abd al-Aziz Al Saud seit dem 23. Januar 2015 steht. Dass er heutzutage an die Geschicke des Landes in den Händen hält, ist keinesfalls der Erbfolge zu verdanken. Vielmehr verdankt er den Titel seinem Vater, König Abd al-Aziz ibn Saud sowie seiner Mutter, die zu den Lieblingsfrauen seines Vaters gehörte. Neben dem arabischen Staat zählen heutzutage nur noch Eswatini, Katar, Oman, Brunei sowie der Vatikanstadt zu den absoluten Monarchien weltweit. Da sich das Land selbst als Gottesstaat auf Basis des muslimischen Glaubens versteht, gibt es keine Gewaltenteilung.

Obwohl die Landesfläche siebenmal so groß ist, wie die Deutschlands, liegt die Bevölkerungszahl Saudi-Arabiens bei lediglich etwa 35 Millionen Einwohnern. Ein großer Teil der Bevölkerung - circa 90 Prozent - weisen eine arabische Abstammung auf. Die übrigen zehn Prozent der Einwohner des Wüstenstaates setzen sich aus Menschen afrikanischer sowie asiatischer Abstammung zusammen.

Als Teil der Arabischen Liga ist der Staat seit jeher darum bemüht, den kulturellen, politischen, sozialen und auch den wirtschaftlichen Austausch aller Mitglieder zu fördern. Als zweitgrößter Erdölproduzent der Welt gehört Saudi-Arabien darüber hinaus zu den ältesten Mitgliedern der OPEC. Es wundert daher nicht, dass die Erdölproduktion auch den wesentlichen Teil der Wirtschaft ausmacht.

Der Saudi-Riyal ist die Landeswährung Saudi-Arabiens. Sie basiert auf einem ähnlichen Prinzip wie der Euro und besteht aus Scheinen zwischen einem und 500 Riyal sowie Münzen zwischen einem und 50 Halala, der mit dem Cent vergleichbar ist. Nach aktuellem Stand ist ein Riyal etwa 0,26 EUR wert.

Wenn Sie das Land selbst besuchen möchten, dann ist der Umgang mit der einheimischen Währung einfach. Grundlage für den reibungslosen Ablauf von Zahlungen und Geldtransaktionen sowie dem Geldtausch ist ein ausgezeichnetes Finanzsystem, das Ihnen zahlreiche Optionen bietet.

So ist es zunächst Standard, dass alle Banken des Landes Geld umtauschen. Diese haben bis auf den heiligen Freitag an allen anderen sechs Tagen der Woche in der Regel zwischen 9:30 und 16:30 Uhr geöffnet. Doch auch abseits der Banken haben Sie vielfältige Optionen. In Einkaufszentren können sie bequem per Kreditkarte oder sogar Onlinediensten wie Apple Pay bezahlen. Hinzu kommt, dass Geldautomaten überall zu finden sind.

Etwas Vorsicht sollten Sie bei den Wechselstuben walten lassen. Zwar agieren diese seriös und werden streng überwacht, doch sind die Wechselkurse hier oftmals deutlich höher. Deswegen empfiehlt es sich, Geld zu den regulären Öffnungszeiten vornehmlich in den Banken des Landes umzutauschen.

Die Kleidung von Männern kann in Saudi-Arabien vielfältig sein. Ob die traditionelle Thobe oder Jeans und T-Shirt - im Grunde gibt es nur gewisse Richtlinien, nach denen Sie sich orientieren sollten. Ansonsten haben Sie die freie Wahl der Kleidung. Frauen waren noch vor wenigen Jahren angehalten, Kleidungsstücke zu tragen, die den ganzen Körper bedecken. Einst prägte die traditionelle Abaya die Kleidung der Frauen. Allerdings wurden die Gesetze dahin gehend gelockert, dass Kleidungsstücke generell so gewählt werden sollten, dass sie Ellenbogen und Knöchel bedeckt. Dies gilt sowohl für Frauen und Männer. Als Gast in diesem Land gebietet es die Höflichkeit, sich zumindest daranzuhalten.

Der Straßenverkehr in Saudi-Arabien ist oftmals eine heikle Angelegenheit. Viele Fahrer nehmen es nicht ganz so ernst mit den Gesetzen und ignorieren die Richtlinien. Achten Sie selbst daher stets darauf, dass Sie angeschnallt sind und sich an den Verkehrsgesetzen orientieren. Auch sollten Sie Ihr Fahrzeug genau inspizieren – sofern Sie auf einen Leihwagen zurückgreifen – bevor Sie es nutzen. Stellen Sie sicher, dass das Fahrzeug auch tatsächlich fahrtüchtig ist und keine groben Mängel aufweist.

Möchten Sie das Land im Auto oder auf dem Motorrad erkunden, ist ebenfalls Vorsicht geboten. Zwar sind die Straßen gut ausgebaut und modern, doch birgt die umliegende Wüste stets Risiken. So kommt es nicht selten zu Verwehungen, die die Sicht beeinträchtigen und die Haftung der Reifen auf dem Asphalt negativ beeinflussen. Auch sollten Sie sich an die Geschwindigkeiten halten und vorsichtig fahren. Bei einem Unfall kann es aufgrund der Distanzen zwischen den Städten dauern, bis Hilfe vor Ort ist.

Die einzige und Amtssprache des Landes ist Arabisch. Da die Sprache nicht einfach zu lernen und zu sprechen ist, haben viele Reisende Angst vor der Kommunikation. Dies ist jedoch nicht notwendig, da auch die englische Sprache mittlerweile weitverbreitet ist in Saudi-Arabien.

Möchten Sie sich dennoch als höfliche Gäste erweisen, so können Sie vor Ihrer Reise ins Königreich einige Begriffe erlernen, mit denen Sie sich grundlegend verständigen können. Die Bewohner Saudi-Arabiens sind stets erfreut, wenn sie zunächst auf Arabisch angesprochen werden und verzeihen auch kleine Fehler. Wir haben für Sie einige der wichtigsten Wörter und Ausdrücke zusammengefasst:

• Salam Alaikum - Hallo
• Min Fadlak - Bitte
• Schukran - Dank
• Aiwa - Ja
• La - Nein
• Tetkalam Engleezy? - Sprechen Sie Englisch?
• Eysh Esmk? - Wie heißen Sie?
• Ismii... - Mein Name ist...
• Kaif halak? - Wie geht es Ihnen?
• Be kam? - Wieviel kostet das?
• Momken alfatorah law samaht? - Kann ich bitte die Rechnung bekommen?

Für Ihre Reise ins Königreich sollten Sie sich mit notwendigen Ausrüstungsgegenständen bezüglich der Stromversorgung eindecken. Der Grund hierfür ist die Tatsache, dass die Elektrizität Saudi-Arabiens auf unterschiedlichen Steckdosentypen sowie Netzspannungen basiert. Es gibt sowohl die Typen A, B, C und G als Steckdosen, wobei die Netzspannung bei 110 oder 220 Volt liegt.

Aufgrund dieser Vielfalt ist es ratsam, dass Sie sich vor Antritt Ihrer Reise sowohl einen Reisestecker-Adapter als auch einen Spannungswandler zulegen. Somit können Sie stets sicher sein, dann Sie Ihre Geräte auch tatsächlich mit Strom versorgen können. Achten Sie zudem auf die Frequenz, die variieren und eventuell Ihre Geräte bei unsachgemäßer Handhabung beschädigen kann.

Ein wichtiger Aspekt der Länderinformationen zu Saudi-Arabien ist die Telekommunikation. Da heutzutage kaum noch etwas ohne Smartphone funktioniert und Sie vermutlich mit Ihren Liebsten daheim telefonieren und das Internet nutzen möchten, gibt es einige Punkte zu beachten.

Die SIM-Karten Saudi-Arabiens sind identisch zu unseren und in unterschiedlichen Ausführungen erhältlich. Kaufen können Sie diese vor Ort in entsprechenden Läden in den Städten oder auch bereits am Flughafen. Noch besser ist es allerdings, die SIM-Karten bereits vor Reiseantritt in Onlineshops zu erwerben und nach Hause schicken zu lassen. Auf diese Weise können Sie direkt nach der Landung auf Telefonie und Internet zurückgreifen.

Bei der Wahl der SIM-Karte ist jedoch Obacht geboten, um unnötiges Hin und Her zu vermeiden. Es gibt einige Dienstleister, bei denen Sie Ihre deutsche Handynummer einfach übernehmen und in Saudi-Arabien nutzen können. Somit müssen Sie nicht erst Ihre neue Nummer verteilen, sondern können wie gewohnt telefonieren oder WhatsApp nutzen.

Möchten Sie Ihre SIM-Karte erst vor Ort kaufen, so empfehlen sich Karten von Saudi Telecom. Das Unternehmen bietet das beste Netz vor Ort und gilt im Allgemeinen als sehr stabil. Ferner ist es wichtig, die Preise und die beinhalteten Leistungen im Auge zu behalten. So gibt es SIM-Karten, die für einen Zeitraum von zwei Wochen eine Flatrate bieten. Diese kosten, umgerechnet etwa 50 EUR und ermöglichen Ihnen den Zugang zu 2G- und 4G-Netzen. Entsprechend können Sie mit einer solchen Flatrate sowohl problemlos telefonieren als auch bei Bedarf im Internet surfen oder Daten an Freunde und Familie übermitteln.

Das Gesundheitswesen ist in Saudi-Arabien generell hervorragend ausgebaut. Im Krankheitsfall ist es aber ratsam, sich an ein Krankenhaus zu wenden, sofern es sich um eine ernstere Erkrankung handelt. Zwar erhalten sämtliche Ärzte im Land eine gute Ausbildung, doch stellen Sie mit dem Gang ins Krankenhaus sicher, dass Sie auf englischsprachiges Personal treffen, wodurch die Kommunikation erheblich vereinfacht wird. Grundsätzlich sind alle Kliniken des Landes gut ausgestattet. Bei leichteren Erkrankungen können Sie sich auf das ausgezeichnete Netz an Apotheken im Land verlassen. Diese sind bestens aufgestellt und bieten vielfältige frei verkäuflichen Medikamente an.

Für Reisende, die das Königreich besuchen wollen, gibt das Auswärtige Amt zudem einige Hinweise bezüglich des Impfschutzes. So wird dazu geraten, den üblichen Impfschutz für Auslandsreisen sicherzustellen. Neben Polio und Tetanus zählen insbesondere die Impfungen gegen Diphtherie und Hepatitis A dazu.

Reiseversicherung für den Aufenthalt im Land sind aus unterschiedlichen Gründen ratsam. So sollten Sie in jedem Fall über eine Auslandskrankenversicherung verfügen. Diese übernimmt für Sie anfallende Kosten bei einem medizinischen Notfall und sorgt im Ernstfall dafür, dass Sie nach Deutschland überführt werden können. Eine Krankenversicherung ist auch dahin gehend ratsam, dass das heiße Klima westlichen Touristen oftmals auf den Kreislauf schlägt und eine ärztliche Behandlung daraufhin notwendig wird.

Ebenso wichtig ist eine generelle Auslandsversicherung, die Sie vor Schadensfällen schützt. Da es auf den Straßen Saudi-Arabiens mitunter sehr rau zugeht und sich längst nicht alle Verkehrsteilnehmer an die gesetzlichen Vorschriften halten, geschehen dort vergleichsweise Autounfälle. Sollten auch Sie in einen solchen Unfall verwickelt sein, können hohe Kosten entstehen. Wie auch in anderen arabischen Ländern kann in einem solchen Fall die Ausreise verweigert werden, wenn die Schuld nicht getilgt ist. Mit einer Auslandsversicherung, die etwaige Schadensfälle abdeckt, gehen Sie dieser Gefahr aus dem Weg.

Im heutigen Saudi-Arabien ist noch immer die islamische Scharia präsent, wenngleich sie längst nicht mehr so streng verfolgt wird wie in früheren Jahren. Zu Ihrer eigenen Sicherheit sollten Sie sich aber den Gegebenheiten anpassen und die Gesetze der Scharia nicht überschreiten. Hierzu zählt insbesondere der Konsum von Alkohol und Drogen.

Auch ist die Zurschaustellung von gegenseitiger Zuneigung in der Öffentlichkeit verpönt. Verzichten Sie daher in jedem Fall auf den Austausch von offensichtlichen Zärtlichkeiten. Zudem ist der streng muslimische Staat noch immer wenig kulant, wenn es um Homosexualität geht. Homosexuelle Paare sollten sich in der Öffentlichkeit nicht als solche zu erkennen geben und die Gepflogenheiten des Landes respektieren. Darüber hinaus sollten Sie es vermeiden, christliche Symbole zur Schau zu stellen.

Wenngleich das Land aufgrund seiner Ölvorkommen als reich gilt, gibt es auch ärmere Teile der Bevölkerung. In größeren Menschenmengen kommt es daher hin und wieder zu Taschendiebstählen. Vermeiden Sie daher große Ansammlungen, wie sie beispielsweise nach den Freitagsgebeten anzutreffen sind.

Die Infrastruktur Saudi-Arabiens darf aufgrund der starken Wirtschaft zweifelsfrei als gut bezeichnet werden. Sowohl das Straßen- als auch das Bahnnetz ist gut ausgebaut und führt in alle Richtungen des Landes. Einzige Ausnahme können entlegene Gebiete darstellen. Die gute Infrastruktur sorgt dafür, dass Saudi-Arabien ein Land ist, dass sich vor allem für individuelle Rundreisen anbietet. So bestimmen Sie selbst Ihren Urlaub und können genau das vom Königreich sehen, was Sie möchten.

Sehenswertes gibt es im Land beinahe überall zu entdecken. Möchten Sie die bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Königreiches erkunden, so haben Sie beinahe die Qual der Wahl. Ob Prophetenmoschee, die sensationelle Altstadt von al-Balad, die Red Sea Mall oder der König-Fahd-Brunnen - an Sehenswürdigkeiten mangelt es in Saudi-Arabien keinesfalls. Da das Land jedoch recht groß ist, sollten Sie vor einer Rundreise genau planen, welche Dinge Sie vom Land unbedingt sehen möchten.

Die Küche Saudi-Arabiens ist ohne jeden Zweifel ein tolles Erlebnis. Sie gilt sogar als eine der traditionellsten der Welt und blickt entsprechend auf eine sehr lange Tradition zurück. Da die Saudis sehr stolz auf ihre einheimische Küche sind, haben sich die Rezepte im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert.

Saudi-arabische Gerichte sind fast immer stark gewürzt und können mitunter sehr scharf sein. Kardamom, Nelken, Tamarinde sowie Zimt und Safran sind typische Gewürze, die oftmals kombiniert werden. Als Fleischvarianten bevorzugen die Einwohner des Königreichs beinahe ausschließlich Hund oder Lamm. Während Schwein per Gesetz verboten ist, kommen Rinder aufgrund der hohen Haltungskosten ebenfalls nur selten auf den Tisch. Entlang des Meeres gibt es zudem einige Fischgerichte, die Sie unbedingt probieren sollten.

Möchten Sie sich einmal quer durch die kulinarische Vielfalt des Landes testen, so sei Ihnen Mezzeh ans Herz gelegt. Diese Vorspeise besteht aus bis zu 40 unterschiedlichen, aber kleinen Gerichten und ist eine wahre Freude für jeden Gaumen.